La Declaración de Impacto Ambiental (DIA) significa mantener los puestos de más de 4.000 trabajadores directos y subcontratados.

La Comisión de Evaluación Ambiental de la región de Antofagasta calificó favorablemente y por unanimidad la Declaración de Impacto Ambiental del proyecto Ajustes Operacionales Área Mina de Minera Zaldívar, ubicada en la comuna de Antofagasta, a más de 3.200 metros sobre el nivel del mar y a 175 km de la capital regional.

La disposición, ingresada en marzo de 2023 al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), considera una inversión de US $1,2 millones para ajustes operacionales en la mina y sectores productivos adyacentes, empalmándose con el permiso de suministro hídrico a mayo de 2025. “Es un primer paso para proyectar las operaciones de Minera Zaldívar por varias décadas, aseveró el presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, Iván Arriagada.

El segundo paso es la actual tramitación del Estudio de Evaluación de Impacto Ambiental del proyecto Extensión de Vida Útil con Transición Hídrica, que busca ampliar el funcionamiento de la Compañía hasta el año 2051, que busca dejar de extraer agua desde el acuífero Monturaqui-Negrillar-Tilopozo.

Para ello, el Grupo Minero busca abastecer la operación con agua de mar sin desalar, proveniente desde la zona de Caleta del Cobre -ubicada en la comuna de Antofagasta-, o desde otra fuente alternativa, de largo plazo y sustentable. “La iniciativa considera un período de transición indispensable para construir las obras requeridas para operar con esta solución alternativa de agua”, señaló Arriagada.

Economía y empleo

El gerente general de Minera Zaldívar, Leonardo González, indicó que la aprobación de la DIA garantiza continuar operando hasta el año 2025. “Esto mientras avanzamos en la visión de largo plazo de Minera Zaldívar. Queremos continuar contribuyendo a potenciar el desarrollo de nuestra industria con una mirada de futuro, reforzando e incorporando nuevas prácticas en sustentabilidad, con decidido compromiso ambiental”.

Extender las operaciones de Minera Zaldívar significa mantener la fuente laboral de más de 4.000 familias, sumado al valor que la compañía entrega a diversos encadenamientos productivos de la región de Antofagasta. Sólo en 2022 se adjudicaron contratos de bienes y servicios por más de US$62 millones de dólares a 158 proveedores de distintas localidades de la zona.